先日愛媛県松山市を訪ねる機会がありましたので､このテーマについて調べてみました｡
JR四国はJR北海道と並んで経営基盤が脆弱であると評されがちですが､国鉄民営化後の両社を比べると､そこには大きな違いがあります｡北海道に住む者としては驚きの事実でもあります｡
それは｢JR四国になった後に廃止された駅はない｣ということです｡厳密には中村線窪川－中村間が土佐くろしお鉄道に､牟岐(むぎ)線阿波海南－海部間が阿佐海岸鉄道にそれぞれ移管されて､JRの駅でなくなっています｡しかしながら､土佐くろしお鉄道になった後も駅の廃止はなく､その先宿毛(すくも)まで路線が延伸されています｡阿佐海岸鉄道ではJR北海道が実用化寸前まで開発を進めたDMV(デュアルモードビークル)が営業運転を始めました｡他には宇高航路が本四備讃線(いわゆる瀬戸大橋線)に置き換わる形で廃止されていますが､駅の廃止はありません｡
添付の画像はJR発足時である1987年4月号のJTB時刻表に掲載されている四国の路線図です｡当時は実際の地形により近く描かれていたのも興味深いです｡